活动支座能够在规定的范围内运动，一般通过球面的转动来实现，因此具有更好的伸缩性和振动性；而固定支座则是通过固定连接在一起，不具备任何运动性。

　　活动支座适用于桥梁设计的长跨桥、地震地带桥梁、长期使用的桥梁等需要考虑伸缩和振动的情况；而固定支座适用于桥梁设计的短跨桥、行车荷载小的桥梁等简单结构下。

　　活动支座应用在较大跨度的桥梁上，承担着较大的荷载，其负责起到调整和平衡桥梁的作用，因此其使用条件和等级具有更严格的规定要求。而固定支座则较为常用，应用在各类桥梁上，但不承担太大的荷载和调整作用。